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Am westlichen Ufer des Gardasees findet man die 2´500-Seelen-Gemeinde
Gardone Riviera, die ein fantastisches Ziel für einen Tagesausflug in
der Region rund um den Gardasee darstellt und gemeinsam mit sieben
anderen Gemeinden die sogenannte Riviera die limoni, also die
Zitronenriviera, bildet. In den zahlreichen Parks des Städtchens
findet man folgerichtig auch viele Zitruspflanzen, Agaven und
Zypressen, die dem Ort einen bezaubernden südlichen Charakter
verleihen.
Eine der beliebten Sehenswürdigkeiten Gardone Rivieras ist auch der
über 10´000 Quadratmeter große Botanische Garten, der bereits seit
1921 existiert und in welchem man mehr als 2´000 Pflanzenarten
bewundern kann. Die bezaubernde Schönheit des Gartens veranlasste im
Jahr 1988 den Künstler André Heller, sich einen Teil der Grundfläche
zu kaufen und in den Villa einen Wohnsitz anzumelden.
Zwei weitere Villen finden sich in dem kleinen Ort, die beide
ebenfalls äußerst sehenswert sind. Zum einen gibt es die Villa Alba,
ein neoklassizistischer Monumentalbau, der ursprünglich als Herberge
für den Kaiser von Österreich geplant war, heute aber als
Kongresszentrum genutzt wird. Zum anderen kann man in Gardone Riviera
auch das riesige Anwesen des Dichters Gabriele D’Annunzio bewundern,
der den monumentalen, villenartigen Gebäudekomplex „Il Vittoriale
degli Italiani“ zwischen 1921 und 1938 bewohnte. Mittlerweile ist das
Anwesen zu einem eindrucksvollen Museum umgestaltet, das auf neun
Hektar Grundfläche unter anderem ein vor Jugoslawien gestrandetes
Schiff ausstellt, das von D’Annunzio zwischen Zypressen in den Park
des Anwesens eingebettet wurde. Jährlich besuchen rund 200´000
Besucher das Museum, welches damit zu den bestbesuchten Italiens
gehört.
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